甲瓦龙酸内酯
结构及来源
甲羟戊酸（C₆H₁₂O₄）全称3, 5-二羟基-3-甲基戊酸，是甲羟戊酸途径的前体化合物，是胆固醇和众多类萜生物合成的重要中间体。其3位碳具有手性，但只有3R异构体能为生物体所利用。甲羟戊酸呈油状，易溶于水发生内酯化，产生甲瓦龙酸内酯。早期是在清酒中发现，人体可以自行合成但是随着年龄增加合成能力下降。
生物活性
甲羟戊酸途径是一条重要而复杂的信号通路，用于产生各种异戊二烯类物质，如胆固醇、维生素D、脂蛋白、多醇、泛醌等。甲羟戊酸经过甲羟戊酸途径形成法尼烯焦磷酸，再经胆固醇生物合成途径转化为角鲨烯，进而转化为胆固醇。甲羟戊酸本身具有抗氧化功能，对抗紫外线，提高细胞活力的作用。甲瓦龙酸内酯分子量小，容易透过皮层，被细胞吸收，还具有促进人体自身合成胶原蛋白的作用，被誉为护肤神器，有化妆品界的“神仙水”的美称。
